L'accendino è stato inventato nel 1823 dal chimico tedesco Johann Wolfgang Döbereiner. L’accendino, ancora oggi, produce la fiamma grazie alle scintille prodotte da una ruota zigrinata che sfrega su una “pietrina” cilindrica in lega ferro-cerio, inventata dall'austriaco Carl Auer von Welsbach.
Solo nel 1826 John Walker scoprì il fiammifero a strofinamento per puro caso. Il chimico inglese stava costruendo una bomba con una miscela di solfato di antimonio, clorato di potassio, gomma e amido. Mentre lavorava una goccia del composto cadde su un bastoncino di legno, seccandosi ed indurendosi. Sfregando il legnetto sul pavimento per pulirlo si generò una fiamma.
L’accendino è stato quindi inventato 3 anni prima del suo collega legnoso.
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